中国的保守丧葬文明非常考究寿终正寝的。在医生性命病笃时，亲属要给他脱穿戴好表里新衣；否则，即是“光着身子走了”，亲属会感到非常地遗憾和忸怩。医生在咽下最后一口气前，亲属们要把他移到正屋明间的灵床上，守护他度过性命的最后时间，这叫做“挺丧”。在弥留时间，死者须穿上寿衣。在朔方汉族的民风里，贴身穿黑色的外套衬裤，再穿黑色的棉衣棉裤，最外面套上一件黑色的长袍。整套服装不行够有扣子，况且要全部用带子系紧，这样做是标明“带子”，即是后继有人的兴味。在死者的头上要戴上一顶挽边的黑色帽，帽顶上缝一个用红布做成的疙瘩，用来斥逐煞气，人们以为这样做对子孙是吉祥的。如果死者是女性的话，脚上要穿黑色的布鞋，而如果是女性的话要穿蓝色的布鞋。寿衣一定若是保守的式样，哪怕改朝换代、记忆犹新，普通再也不穿民族的保守衣饰了，等到临死的那成天，也还得要克复原来的装扮。由于根据保守的管见，人死之后就要去见远古的老祖宗，如果老祖宗认不出自己的子孙，不让他认祖归宗。 在医生临终之前，宅眷必需要给他沐浴更衣。这实际上是给死者进行的第一次化妆整容。可是这样的的沐浴更衣，已经远远超出了服装本身的物资方式。比如：佤族在为丧生的老人穿寿衣的时刻，除了穿上死者普通所穿的衣服之外，还要在外面套上一件反过来穿的新衣服。他们这样做是由于在民族保守的管见里，不行把死者平日所穿的旧衣服卸下，这样方便死者的精神回头认识自己的形骸；而他们把后来加上去的新衣服反过来穿，是为了让死者知道自己已经死了。衣服的反目和反目，和穿衣的单数和单数相通，是人们在生与死、阴与阳交接的人生“换届”中，举行的最后一次换装典礼。这种被称为“反饰”的民风，是为了改变死者寿衣的穿戴式样，使他的精神不办法停留在尘寰。同时也有通过反正颠倒来暗喻阴阳两界的兴味，由于在人们的管见里，阴阳两界的人对事物的管见也是统统颠倒过来的。寿衣已经成为人们的精神管见中精神的一个代码了。
亲属给死者沐浴，一方面寄托了生者对死去的人的深深的贡献之情，一方面也有和“寿衣”相通的象征旨趣。清洗尸体所用的水一般都是买来的，俗称为“买水”。它本身是一个可以寡少存在的典礼，即是把“阳水”变成“阴水”的一个退换典礼。买水用的钱主若是阴钱：烧香、化纸、即纸钱。这种钱只有在世间才有价值，只可由精神享受，而在阳世的话不过废纸一叠。“买水”为死尸沐浴的目的除了在于“用水洗去死者生前的罪恶，扼杀死者在生前所犯下的罪孽”外，主若是要让死者的精神知道，这不是在给活人沐浴，而是要让死者干纯洁净地抵达世间，被先人所收留。
在对死者进行沐浴更衣之后，亲属要马上把尸体移到灵床上。同时还要选取一些典礼，把死者的精神也引到灵床上去。山东临沂一带的民风，是用一同白布从梁上搭过来，再用一只白公鸡在病床上拖几下，顺着白布从梁上递到外间屋，在死者身边走上一圈，而后把公鸡杀死，这叫做“引魂”。
在江南的一些地方，如果死者生前做过屠户，那么他临死之前，家里人要用一同大红布，把他的手包起来，伪装成被斩断的神气，据说这样做就可以避免在世间被他宰杀的牲畜咬他的手。同时，家里人还要在死者的嘴里放上一枚铜钱，这叫做“含口钱”。在江浙一带的屯子，还流通给死尸烧纸锭、锡箔之类的信物，即是“烧落地纸”"。
根据如今的正派，在沐浴更衣的典礼中断之后，还要举行饭含典礼。饭含是指在死者的口中放入米贝、玉贝和米饭之类的东西。这是为了不让死者张着空嘴、饿着肚子到世间去遭罪，而成为饿死鬼。